2020 Essays

La capilla de los mártires de Otranto

Núñez-Méndez, Elsaris

El asedio de la ciudad de Otranto (Puglia, Italia) en agosto de 1480 fue el último de una serie de intentos por someter el sur de Italia, en este momento bajo el dominio aragonés, al poderío otomano, y con ello propiciar la conversión de este territorio al Islam. De acuerdo a la tradición, los vecinos de dicha ciudad resistieron sucesivos ataques y aun a pesar de ver mermada su capacidad defensiva, evitaron la rendición. En este contexto, la matanza del obispo de la Catedral de Otranto, así como de sacerdotes y feligreses, se convirtió en un evento emblemático con implicaciones tanto políticas como religiosas. De acuerdo a la narrativa que se generó con posterioridad a través de la tradición oral y las crónicas impresas, ochocientos (conocidos en italiano como Gli Ottocento) fueron los que en esta ocasión dieron su vida en defensa de la fe cristiana, y por tanto, mártires equiparables a los de la primera cristiandad. Pronto, y sin el aval de la Sagrada Congregación de Ritos como era requerido a partir del Concilio de Trento, los restos de los mártires de Otranto se convirtieron en el eje de la devoción, tras haber sido hallados en una colina cercana al centro de la ciudad y transferidos a la catedral un año después. Promovido por su popularidad, este culto tuvo su sede en la catedral medieval en la que se le dedicó un espacio específico, en el ábside y a la derecha, que ha sido objeto de cambios a lo largo de la historia del lugar (fig. 1).