2009 Articles

Wilhelm von Humboldt et l’anthropologie comparée

Giacomoni, Paola

In Humboldt’s essays on anthropology the science of anatomy plays the role of a model. The direct connection is the comparatistic method, according to which cultures are compared to each other in the same way in which human and animal body can be compared. In an age in which many different scientific fields in Europe are inclined to work in a comparatistic way, Wilhelm von Humboldt benefits of several scientific influences and builds his own theory of anthropological difference, which can be considered as the foundation of the methodology of the great linguistic essays written in his last years.

Dans les écrits anthropologiques de Wilhelm von Humboldt l’anatomie joue le rôle d’un modèle pour l’anthropologie. Le lien entre les deux est assuré par la méthode comparatiste. La différence entre corps humain et corps animal peut être envisagée comme un modèle pour la différence entre des données anthropologiques. Vers le tournant des XVIIIe et XIXe siècles, à une époque où le monde scientifique européen tendait à travailler de manière comparatiste, Wilhelm von Humboldt intégra les nombreuses influences issues de différents domaines scientifiques en une théorie propre de la différence anthropologique, qui peut être considérée comme le fondement de la méthode développée dans les grands textes linguistiques de ses dernières années.