1910 Articles

Richard de Normandie dans les Chansons de Geste

Bedier, Joseph

Les Chansons de geste célèbrent un personnage qui, de l'aveu de tous, n'est autre que Richard I, petit-fils de Rollon, fils de Guillaume Longue-Epée, duc de Normandie de 943 à 996. La Chansons de Roland le connaît déjà. C'est lui qui commande, dans la bataille contre Baligant, l'eschiele des Normands:

3044 Naimes li dux et li quens Jozerans.
La quinte eschele unt faite de Normans.
Vint milie sunt, ço dient tuit li Franc.
Armes unt beles et bons cevals curanz;
Ja pur murir cil n'erent recreanz;
Suz ciel n'ad gent ki plus poissent en camp;
Richarz li vielz les guierat el camp:
Cil i ferrat de sun espiet trenchant.

Il n'est pas compté au nombre des douze pairs dans la Chanson de Roland, mais bien dans Gui de Bourgogone, dans Renaut de Montauban, dans Fierabras, etc. Les chansons mêmes qui ne l'admettent pas dans la liste honorée des douze pairs le tiennent du moins pour l'un des principaux barons de Charlemagne, comme il convient au possesseur du beau fief qu'est la Normandie.